Fotografija: Maggie Zhu
U Pekingu sam živjela s roditeljima čak i nakon što sam počela raditi, a mama mi je svaki dan pripremala kutiju za ručak. Inzistirala je na tome da povrće gubi svoju hranjivu vrijednost što ga duže skladišti i da se sve mora pripremati svježe. Kao rezultat toga, probudila se u 6 ujutro da mi napravi jednu porciju prženog povrća. Svake je večeri postavljala tajmer na kuhalo za rižu kako bi riža bila gotova sljedećeg jutra. A zatim je u dvije plastične posude veličine dlana pažljivo spakirala smeđu rižu i prženicu uz glavno jelo i obično mesni gulaš koji se pripremao preko vikenda.
Kad sam podgrijala ručak na poslu, kolege su komentirali kako sam sretna što imam mamu koja strastveno kuha. Istina je da moja mama mrzi kuhanje! Uvijek kaže da ne voli raditi ništa što bi sobu učinilo neurednom ili smrdljivom. Više voli prati suđe nego pržiti hranu u vrućem woku. Ali više od 30 godina kuhala je tri obroka dnevno za našu obitelj, koristeći svježe namirnice. A večera je uvijek uključivala tri slijeda i juhu.
Govori ljudima da ne zna kuhati, osim nekoliko domaćih jela. A opet, radi najljepše peciva na pari sa sitnim naborima. I ona može staviti dvostruko više povrća u jednu knedlu nego kuhar restorana. Kada pričam svojim američkim prijateljima o svojoj mami, moram objasniti da kineska kultura cijeni poniznost. I dalje im je zbunjenost ispisana po svim licima, pitajući se: 'Ako pravljenje knedli od nule ne dokazuje da znate kuhati, što onda dokazuje?'
Nisam previše cijenio njezinu hranu sve dok se prije pet godina nisam preselio u Sjedinjene Države.
Poput mnogih milenijalaca koji su odrasli u 90-ima, moje iskustvo s hranom bilo je pod jakim utjecajem zapadne kulture. Pojeo sam svoj prvi KFC sendvič s piletinom kad sam imao 10 godina, misleći da je to najbolja hrana koju sam ikad jeo. Moji su roditelji organizirali moju rođendansku proslavu u McDonald'su dok sam bio u srednjoj školi, jer je to bila najmodernija stvar.
Odmah nakon što sam stigao u SAD i konačno sam mogao izabrati svoju hranu, potpuno sam se napio. Nisam se mogla zasititi ničega sirastoga, mesnog, slatkog i jako začinjenog. Prošle su dvije godine prije nego što sam odlučio izgubiti dodatnih 15 kilograma koje sam dobio od Popeye's pržene piletine i Krispy Kreme krafni. Moji obroci postali su mljevena puretina pečena na smanjenoj količini ulja i konzervirana tuna u vodi.
Onda je nastupila pandemija. Izolirana u svom stanu na Manhattanu uz svu tu nemiru koja se događala, ponovno sam počela žudjeti za ugodnom hranom. I tek tada sam shvatio da za mene udobna hrana također znači najjednostavnija kineska jela domaćeg stila: slane kaše, rižu s kiselim krastavcima, pomfrit od povrća i juhe. Tijekom mog tjednog videochata s mamom uvijek bismo razgovarale o tome što smo jele. A kad mi je rekla da je napravila 'samo neke domaće okruglice od povrća i sok', osjetio sam dodatnu nostalgiju za domom.
Maggie Zhu
Što se tiče pravljenja okruglica, okruglice s povrćem obično su zahtjevnije od onih punjenih mesom. Jer za razliku od mljevenog mesa, koje će kao nadjev oblikovati mesnu okruglicu, nadjevi od povrća koriste nasjeckane komadiće povrća koji se ne vežu. Kad dodate žlicu nadjeva od povrća, neće stajati i treba vam malo više strpljenja i vještine da zamotate okruglice.
Zato je za izradu okruglica s povrćem uvijek najbolje koristiti domaće omote za knedle umjesto pakiranih. Kada napravite svježe omote za knedle, tijesto je elastično i elastično. Možete razvaljati omote na tanko, s veličinom malo većom od vrste kupljene u trgovini. Tako je lakše u njega ubaciti malo više povrća. Kada pravite nabore, možete upotrijebiti potez rastezanja kako biste produžili rub tijesta, što vam daje dodatni prostor za hvatanje nadjeva. Također stvara lijepu masnu okruglicu s puno fila i finih nabora.
Domaće okruglice moje obitelji prilično su skromne i koriste jednostavne sastojke. Moja mama donosi napa kupus, mrkvu, gljive, vermicelli rezance i prženi tofu zajedno s malo sezamovog ulja, soli i bijelog papra. Nakon kuhanja, nadjev je izdašan, hrskav i orašasti, s nježnim mirisnim tijestom koje se lagano žvače.
Ja sam se žalila na te knedle kad god bi ih mama servirala, jer nije bilo mesa. Ali sada ih radim kod kuće od nule, baš kao i moja mama. Osim što mi malo pomaže moj samostojeći mikser.
Napravite recept
01 od 01
Maggie Zhu
Pogledajte receptMaggie Zhu je kreator web stranice kineske kuhinje Kuharica svejeda . Ona je porijeklom iz Pekinga, a sada kuha iz svoje njujorške kuhinje. Pratite je na Instagramu @svejedi kuharica .
